La grelina es una hormona producida y liberada principalmente por el estómago con cantidades pequeñas también liberadas por el intestino delgado, páncreas y el cerebro.
La grelina tiene numerosas funciones. Entre las principales están:
- Estimula el apetito, por este motivo, la grelina es llamada también la hormona del hambre, ya que incrementa el consumo de alimentos hasta en un 30%.
- Promueve el almacenamiento de grasa. Es por eso que si la controlamos, podemos almacenar menos grasa y bajar de peso más fácilmente.
- Recientemente, también se ha demostrado que la grelina actúa en regiones del cerebro involucradas en el procesamiento de recompensas, como la amígdala.
- Estimula la liberación de la hormona de crecimiento desde la glándula pituitaria, lo cual, a diferencia de la grelina como tal, descompone el tejido graso y causa un incremento de músculo.
- Tiene efectos protectores en el sistema cardiovascular y juega un rol en el control de la liberación de insulina
